凡人吴普同第51章 冻土上的炉灰与柴草

一九八八年的早春西里村的田野依旧是一副沉睡未醒的模样。

冻土在晌午短暂的暖意下懒懒地化开薄薄一层表皮傍晚的寒风一吹立刻又板结得坚硬如铁踩上去“嘎嘣”作响。

麦苗在寒风中瑟缩着只露出一点黯淡的绿尖。

然而在村东头那片被麻绳圈出的五亩休耕地上却早早地燃起了一场无声的战役。

这场战役的主角是沉默的父亲吴建军和他押上了全家希望的西瓜苗。

开春的冻土尚未完全消融吴建军就扛着铁锹和镐头下了地。

他像一头不知疲倦的老黄牛佝偻着背用尽全身力气将镐头楔进坚硬的土层。

“吭！吭！吭！”沉闷的声响在空旷的田野里回荡震得人虎口发麻。

冻土块被一块块刨开翻起露出底下深褐色的、带着冰碴的湿土。

汗水很快浸透了他那件打着补丁的旧棉袄在寒冷的空气中蒸腾起白气。

吴普同跟在后面负责把父亲刨开的大土块用铁锹敲碎再用耙子把地整平。

冰冷的土块硌得他手心生疼寒风刮在脸上像小刀子但他不敢停歇父亲沉默而专注的背影像一道无声的命令。

瓜垄是用麻绳拉直一锹一锹挖出来的。

吴建军要求极高垄要直沟要深土要细碎。

他蹲在地头眯着眼审视着稍有歪斜便亲自返工。

吴普同觉得腰都快断了父亲却仿佛不知疲倦。

几天下来五亩地被分割成一行行笔直、整齐的瓜垄像等待检阅的士兵队列。

接下来是育苗。

瓜种是吴建军托人从镇上买来的“新红宝”据说是新品种皮薄瓤甜。

他在自家向阳的窗台下用旧木板钉了几个浅浅的木槽铺上细细筛过的、掺了灶灰的“营养土”。

一粒粒乌黑油亮的瓜种被他像撒金子般小心地、均匀地点在湿润的土里。

木槽上盖了层透明的塑料薄膜（那是去年卖瓜时留下的边角都破了）再用几块捡来的碎玻璃压住边缘。

每天清晨天不亮吴建军就轻手轻脚地起来掀开薄膜用手指试试土的温度再小心翼翼地喷上温水。

傍晚太阳落山前他又准时出现把薄膜重新盖严实缝隙处用土块压实。

那专注的神情仿佛照看的不是瓜种而是刚出生的婴儿。

吴普同常常在睡眼朦胧中看到父亲在油灯下凝视木槽的剪影那背影被拉得长长的投在斑驳的土墙上凝重如山。

当嫩绿的瓜芽顶着种壳颤巍巍地钻出“营养土”时真正的考验才刚开始。

移栽瓜苗的日子选在一个难得无风的晴朗午后。

吴建军小心翼翼地将每一株带着泥坨的嫩苗捧出像捧着易碎的琉璃。

吴普同和妹妹吴小梅负责用小铲子在瓜垄上挖好坑父亲则亲手将瓜苗栽下培上细土再浇上定根水。

每一株苗的间距他都用脚步丈量过确保均匀。

移栽后的瓜苗在初春料峭的寒风里显得格外脆弱。

吴建军的心时刻悬着。

他不知从哪里听来的“秘方”：地里撒些炉灰将来西瓜会格外甜。

于是收集炉灰成了全家的新任务。

李秀云每天做完饭都把灶膛里掏出的草木灰仔细扫拢攒在一个破瓦盆里。

吴普同和妹妹放了学就挎着小筐在村里转悠看到谁家屋外倒出的炉灰渣便像发现宝贝一样用小铲子仔细地收集起来哪怕只有一小捧。

“小普同又给你爹拾炉灰呢？”邻居赵大娘看见他蹲在自家墙根下笑着问。

“嗯！”吴普同用力点头小脸上沾了灰也顾不得擦“撒地里西瓜甜！” “哟建军可真上心！”赵大娘感叹着顺手把自家刚掏的灶灰倒进他的小筐里“拿去吧多点好！” 几天下来竟也攒了七八筐。

吴建军把这些混合着草木灰和零星煤渣的炉灰均匀地撒在瓜垄之间再用耙子浅浅地搂进土里。

黑色的灰烬融入深褐的泥土仿佛给土地喂下了一份沉甸甸的期望。

然而更大的挑战是倒春寒。

天气预报说晚上有霜冻。

消息像冰水浇在吴建军心头。

傍晚时分他拉着排车车上捆着高高的麦秸和干草匆匆赶往瓜地。

吴普同也跟了去。

暮色四合寒风骤起。

吴建军在地头点燃一堆枯枝败叶橘红色的火焰跳跃着驱散了些许寒意也照亮了他紧锁的眉头和布满血丝的眼睛。

他指挥着吴普同父子俩合力把一捆捆干草和麦秸仔细地覆盖在一行行嫩绿的瓜苗上。

草要盖得厚实均匀不能透风边缘要用土块压牢。

动作要快赶在寒气彻底降下来之前。

吴普同的手被干草划出了细小的血口子寒风像针一样扎透他单薄的棉衣。

他冻得牙齿打颤看着父亲佝偻着腰在越来越深的暮色里近乎疯狂地铺草、压土。

父亲的棉袄敞开着额头上却布满了汗珠在篝火的映照下闪着微光。

那一刻吴普同第一次如此清晰地感受到这五亩瓜地在父亲心中是何等分量。

这已不是简单的农事而是一场押上了全部身家性命的豪赌。

那些覆盖在瓜苗上的柴草不是保暖物而是父亲用血汗和焦虑编织的、抵御命运寒霜的铠甲。

当最后一垄瓜苗被厚厚的“草被”覆盖好天已黑透。

吴建军没有回家。

他在窝棚里铺上厚厚的麦秸裹上那件破旧的军大衣点起一盏用墨水瓶自制的煤油灯。

昏黄如豆的灯火在寒风中摇曳成了瓜地唯一的守护。

吴普同独自踩着冻硬的田埂回家回头望去旷野漆黑一片只有那一点微弱的灯火在无边的寒冷与黑暗中孤独而倔强地亮着像父亲沉默的誓言。

冻土之上炉灰之下柴草之中一场关乎全家命运的生长正在寒夜里悄然萌动。

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